凸輪軸是活塞式發動機里的一個部件。它的作用是控制氣門的開啟和閉合動作。雖然在四沖程發動機里凸輪軸的轉速是曲軸的一半，不過通常它的轉速依然很高，而且需要承受很大的扭矩，因此設計中對凸輪軸在強度和支撐方面的要求很高，其材質一般是特種鑄鐵，偶爾也有采用鍛件的。見下圖轎車發動機按照頂置凸輪軸的數目，分為頂置單凸輪軸和頂置雙凸輪軸。當每缸采用兩個以上氣門時，氣門排列形式一般有兩種：一是進氣門和排氣門混合排列在一根凸輪軸上，即頂置單凸輪軸(SOHC-Single Over Head Cam)式發動機。這種發動機在頂部只安裝了一根凸輪軸，因此一般每個汽缸只有兩到三個氣門(進氣一到兩個，排氣一個)，高速性能受到了限制。
另一種是進氣門與排氣門分列在兩根凸輪軸上 ，DOHC式(Double Over Head Cam，頂置雙凸輪軸)發動機這種發動機由于配備了兩根凸輪軸，每個汽缸可以安裝四到五個氣門(進氣二到三個，排氣二個)，高速性能得到了顯著的提升。

1.2磨削軸頸
凸輪軸的軸頸磨削一般加工過程有車，粗磨，精磨。無心工藝只分粗磨和精磨。
設備要求：高精度CNC外圓磨床。推薦廠家日本ToYoda、日本KOYO、德國Junker、德國Mikorsa、德國Schaudt、英國

技術要求：直徑公差0.021、跳動0.04、圓度0.005、Ra0.4
工藝過程：砂輪寬度大于軸頸寬度，砂輪僅做徑向進給，軸向不移動。
有心工藝：中心孔定位，各軸頸依次磨削。
無心工藝：軸頸自定位，所有軸頸一次磨削。
測量：一般磨削軸頸要求在線有測量系統對軸頸的直徑、跳動和圓度進行100%測量.


1.3凸輪磨削
凸輪軸加工中最關鍵的工序是磨削凸輪
一般分粗磨和精磨，也可僅精磨。有心加工已中心孔定位，輔助夾具確定正時位置并且驅動凸輪軸旋轉。無心工藝由中心支架定位軸頸，一頭定位正時位置并且驅動凸輪軸旋轉。目前Schaudt有磨削軸頸和凸輪一次加工的設備，采用中心孔定位方式。轉臺式夾具，一次裝夾可以實現先磨削軸頸再磨削凸輪?？杀苊鈨纱窝b夾的產生的誤差。有負曲率要求的凸輪必須分粗磨和精磨，粗磨采用大砂輪350mm磨出整體輪廓，精磨采用小砂輪150mm磨負曲率。